抚平皱纹、清除色斑，让自己看上去更年轻，几乎是大部分人的梦想。为此，每年有不计其数的人使用激光和各种药物来恢复皮肤活力，但是这些能让青春“永驻”的方法，其原理究竟是什么科学家们对此还知之甚少。近日，美国约翰霍普金斯大学的研究人员发现，用于美容的激光疗法和药物视黄酸（也称维甲酸）其实是通过相同的分子途径发挥着作用。此外，这种让皮肤细胞感知松散RNA分子的途径也会在小鼠再生毛囊时出现。该研究近日已发表在《Nature Communications》上。约翰·霍普金斯大学医学院皮肤学助理教授Luis Garza博士说：“了解细胞损伤如何导致毛囊再生背后的生物学机制能开辟新一代的治疗方法。”几十年来，研究人员已经知道，与人类不同的是，小鼠可以在皮肤深度伤口愈合后再生毛囊。Garza及其同事在这项研究中发现，非编码双链RNA（dsRNA）的松散RNA片段可以刺激这种再生。他们推测，这可能是因为dsRNA由受损细胞在伤口部位被释放。这令研究团队倍感好奇，他们想确定dsRNA是否也在激光疗法、微针和磨皮美容等皮肤保养疗法中发挥作用，因为这些都涉及到皮肤细胞的暂时性损伤。尽管这些治疗方法已经被皮肤科医生广泛应用，但研究人员还不清楚它们为何有效。为此，该研究团队收集了17名在约翰霍普金斯医院接受常规激光皮肤再生治疗（日晒斑和除皱）患者的活组织切片，所有患者都是白人女性，平均年龄55岁，她们...
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2019
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睡觉，可以说是人类一辈子当中，占据最多时间的事情了，普通人一生中有将近1/3的时间都是在睡眠中度过的。然而在世界上，有少量人仅仅需要很少的睡眠时间，就可以维持正常的生活和工作，并且不会觉得困乏。传言现任美国总统特朗普每晚就只睡4-5个小时，依然可以精力充沛。不少人都羡慕这样的人，毕竟他们在别人睡觉的时候，可以继续学习和工作，这些人通常被称为短睡者(short sleepers)。但是这样的人终归是少数，据统计，大约1%到3%的美国人属于真正的短睡者，可遇不可求。那么对于绝大多数的正常人来说，我们是不是可以有效地利用睡眠这段时间，做一些比“丧失意识”更有意义的事情呢？比如边睡觉边学习、边睡觉边追剧？真的可以在睡觉的时候背单词？通常，边睡觉边学习被认为是不可能的，这是因为睡眠缺乏学习所必需的自觉意识和神经化学环境。但在一项新的研究中，来自瑞士伯尔尼大学的研究人员发现人类真的可能在睡眠时学习新的语言，比如英语、德语和西班牙语，一边睡觉一边学习的梦想并非之前认为的遥不可及。研究人员发现，在睡觉时播放外语音频，很可能会增强人类记住新单词的能力，当然，这并不意味着可以马上让人成为外语专家，或熟练地与外国人交谈。这项相关研究结果此前发表在Current Biology期刊上，论文标题为“Implicit Vocabulary Learning during Sleep Is Bound to S...
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维生素C通常只存在于植物性食物中，动物性食物基本不含维生素C，各类新鲜的蔬菜和水果就是维生素C的主要来源，比如柑橘、番茄、草莓和绿叶蔬菜等。我们都知道维生素C有很多作用，比如其能增强免疫力促进矿物质吸收、抗氧自由基和抗氧化，而且其还能促进机体胶原的形成；而缺乏维生素C会引发坏血症；近年来，科学家们进行了大量研究发现，维生素C其实还是很多不为人知的功能2017年爱荷华大学的研究人员发现，高剂量的维生素C或能选择性地杀死试管中和小鼠体内的癌细胞[1]；同年，刊登在Oncotarget杂志上的研究报告中，来自索尔福德大学的研究人员发现，相比诸如2-DG等药物而言，维生素C能以10倍的高效率来有效阻断癌细胞的生长[2]；还有研究人员发现，维生素C与抗生素联合使用或会使得抗癌的疗效增加100倍[3]。2017年8月，纽约大学医学院的科学家在Cell杂志上刊文称，维生素C能够促进白血病干细胞死亡，有望用于治疗白血病[4]；近日，来自中国的科学家通过研究指出，维生素C能够抑制肿瘤干细胞的产生[5]。2019年5月，来自威尔康乃尔医学院等机构的科学家们在Nature Reviews Cancer杂志上发表文章表示，利用高剂量的维生素C或能靶向作用癌细胞的三大弱点，进而治疗癌症，即癌细胞的氧化还原不平衡、表观遗传重编程机制和氧感知调节机制[6]。说了这么多，大家肯定以为维生素C功能强大，能给机体健康...
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科学家们知道年龄和体重是癌症发生的危险因素。这就意味着，地球上一些最大、寿命最长的动物（比如说鲸鱼），应该罹患癌症的风险极高。然而结果却恰恰相反，这些动物并没有发展或死于这种疾病，大象和恐龙的近亲鸟类也是如此。北亚利桑那大学信息、计算和网络系统学院的助理教授Marc Tollis很想知道其中缘由。Tollis领导了一个由来自亚利桑那州立大学、荷兰格罗宁根大学、马萨诸塞州海岸研究中心和全球其他九家机构的科学家组成的团队，研究鲸类动物潜在的癌症抑制机制，包括鲸鱼、海豚和江豚在内的哺乳动物群体。相关研究结果发表在《Molecular Biology and Evolution》上。亚利桑那州立大学Carlo Maley教授是一位进化生物学家，他也是这项新研究的资深合著者。Carlo MaleyTollis说，这项研究发现，大自然以无数种方式在生命树中战胜了癌症，研究人员可以利用这些信息来帮助找到预防人类癌症的潜在新靶点。比如说，可以借鉴鲸鱼的蛋白质来阻止细胞的增殖，从而开发出能缩小人体肿瘤的药物。细胞分裂在生物中是正常的，体细胞或体细胞突变也是正常的。大多数时候，体细胞突变是无害的，或者身体能够修复这些突变。但一旦出现异常，就会导致癌症。除此之外，癌症变得越来越复杂。尽管对所有类型的癌症和所有类型的生物体做了研究，但仍然发现问题比答案多。年龄和体型也是众所周知的患癌危险因素。Tollis...
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